在洋子厝溪沿岸，電鍍廠可合法申請廢水搭排。但彰化地檢署查獲元鋒實業等多家不法電鍍廠，將未經處理的廢水排進灌溉溝渠。這些濃度超標廢水經水利會抽水站一路蔓延開來，因此洋子厝溪沿岸有大量農地遭到重金屬污染。